站在鹵菜區後頭的人不是別人, 正是金榜題名食肆之前差去買烤鴨的邵婆子。當時胡掌櫃當著眾目睽睽應允她買了烤鴨之後就讓她去前臺打菜，她倒是去了，但是沒多久就被解雇了。

當陳苗苗招工時看到她的時候, 特意問過她，她本人也只知道這麽多，還說自己其實後頭去求過情, 但是胡掌櫃就是不松口。後頭陳苗苗去打聽了下，得知當時金榜題名食肆想要拉生意, 就問過許多學子意見和建議，幾乎每個小二和食娘子都被吐槽了，唯獨這位邵婆子，因為太過實在，打菜手從來不抖得到了所有人的交口稱讚, 所以她就被解雇了。

得知這個原因後，陳苗苗沈默了, 回來就收下了她，讓她繼續幹老本行打菜。如今邵婆子穿著陳苗苗專門給飯堂定制的衣裳, 頭發也梳得油光水滑，整個人看上去幹幹凈凈。瞧見趙時休指的菜，她笑道：“這是掌櫃用新口味做的烤雞，叫做奧, 奧……”她怎麽也想不起那個詞怎麽說, 突然想起陳苗苗之前的叮囑，笑道：“是一種蜜辣味的烤雞。”

蜜辣味？趙時休立刻想起之前炸雞的甜辣醬：“我要這個，怎麽算來著。”

邵婆子笑道：“掌櫃說, 每個學子限購一份。”

居然還限購。趙時休立刻要掏錢, 邵婆子攔住了他, 將一個雞腿放到了他的餐盒裏，指了指對面自選套餐區旁邊的櫃臺：“您打完所有菜，一並到對面的櫃臺去付錢就行。”

這和淩雲食肆的法子又有些不同了。不過這菜琳瑯滿目的，也比食肆裏面更多。趙時休開心地拿起餐盒，直奔鄭立詢那邊去：“鄭兄，這小炒又是什麽？”

鄭立詢還沒說話，裏頭的廚子已經將鄭立詢的餐盒遞了出來：“客官，你的幹炒牛河。”

趙時休湊了上去，瞧見那一條條的米皮上了色炒得十分蓬松，牛肉一大片一大片的，濃郁的香味撲滿鼻尖。他立刻看向那廚子，將餐盒遞過去：“我也要一份。”話音剛落，他瞧見面前人的模樣，又楞了：“咦，你不是前日比試時，金榜題名的大廚嗎？怎麽會在此處？”

趙大廚但笑不語，接過餐盒：“這裏有很多種小炒，你要方才那位客官點的幹炒牛河嗎？”

趙時休定睛一看，只見寫了好幾排。他看到上回那牛肉鐵板燒，立刻道：“要這個牛肉鐵板燒！多放點兒青椒和胡蔥！”

趙大廚拿起旁邊腌制好的牛肉，用大勺舀起一些油開始滑鍋。竈是小竈，但是火被旁邊的小徒弟燒得旺旺的，趙大廚炒的時候還顛起了鍋。看著那菜在空中紛飛，兩人都看住了。半晌，趙時休才收回視線看向鄭立詢，壓低聲音道：“他怎麽也來飯堂了？”鄭立詢搖搖頭，繼續尋覓起了新的菜。

這個問題一直到他們去結賬的時候，才被陳苗苗揭開。原來陳苗苗那日回去就貼了招工告示，還專門讓人牙子幫忙留意下人。結果次日，一大群金榜題名食肆的人上門要來應聘。她也是問了才知道，因為飯堂要開了，金榜題名食肆自然沒生意了，老板要將這飯店改成文房四寶店，他們這些人自然就沒了著落，就都來這邊試試了。陳苗苗挑了幾個手腳幹凈還十分勤快的人，其中就有趙大廚和邵婆子。

兩人正在嘖嘖稱奇，付完賬端起餐盒往餐桌走時，瞧見一個人從側門抱著一個大筐進來，笑著沖陳苗苗道：“掌櫃，碗盤都洗幹凈了，可還有活要吩咐？”

鄭立詢忙拉拉趙時休的衣袖：“這人不就是上回說是吃壞了肚子，後頭被華老大夫救下的那個人嗎？”

瞧見他聽了陳苗苗吩咐，風風火火地拿著東西繼續去幹活的精神樣，怎麽看都和上回那病怏怏的模樣聯系不起來。趙時休感嘆了一句：“果然是好人有好報，掌櫃姐姐那日救了他，他也是個知恩圖報的。對了，今日的飯食，好似比在食肆裏還便宜。”

旁邊相熟的學子笑道：“書院每頓飯每個人補貼十文錢，自然是比外頭要便宜。雖然今日還是沒有蝦餃，但是有上回出去比試時吃的那個烤餅，還能買了鹵菜讓人切好調味夾在裏頭。我想這一口想了好久了，今兒個總算又吃上了。”

還能這樣嗎？這也太爽了。米飯是很好吃，但是這裏還是許多北地來的學子，對於面食十分鐘愛。趙時休偶爾也會想吃面食，聽聞這話暗暗下定決心，晚間就這樣吃。

不過目前嘛，他要做的就是先好好吃面前這頓飯。之前陳苗苗做過蜜汁燒雞，表皮都塗了一層亮閃閃的蜂蜜，但是這個蜜辣烤雞外頭卻沒有料汁，雞肉烤成了暗紅色。咬下去的那一刻，甜、鹹、辣在舌尖上三味合一。雞皮烤得有些柔韌，雞肉一點兒也不柴，就連最裏頭都入了味兒。這烤雞，怎生如此好吃！他宣布，這是他今日最喜歡的菜沒有之一！

對此，鄭立詢有不同的意見。河粉炒得蓬蓬松松，醬料的美味完全滲透到了裏頭，牛肉又十分鮮嫩，這麽大一盤，又能當菜又是主食的，他覺得自己完全不用吃別的東西了。只是，這河粉吃起來，跟涼皮有點兒像。

吃過飯，兩個人去拿切好的寒瓜時，鄭立詢專程問了下陳苗苗。陳苗苗笑道：“我們的涼皮是用面粉做的，而河粉是用米做的。”

口感如此相似，居然是不同的東西做成的嗎？鄭立詢忽然對早上夫子布置的“君子和而不同”這個題目有了些見解，用過寒瓜，就拉著趙立詢匆匆回了院舍準備動手寫文章。

他們剛走進院舍，就瞧見裏頭管宿寢的夫子正領著兩個人立在院中。

許是身後有腳步聲，那兩人轉過身來。鄭立詢和趙時休立刻認了出來，齊齊揖禮：“江夫子。”

院中的人正是江楚和穆天。陳苗苗第一回 進飯堂那日，他們發現有人在竹林裏窺視飯堂，穆天一路追到學子所居的院舍後，因發生了些意外便不見了。江楚當即領了穆天一路尋過來，剛尋到此處，便得到了京中和青州傳來的消息。江楚便讓穆天先來看，他先回去處理那頭。

京中是聖上批了密折後下發的密旨，吩咐他繼續追查三年前之事，務必揪出幕後黑手。而青州那邊的消息就有些令人振奮了，他們尋到了陳安曾經一個老仆的蹤跡，好巧不巧，那老仆就在臨城轄下的某縣城，距離臨城不過一日工夫。江楚便親自領人去了，今日剛回來，便領了穆天過來。

穆天這幾日將附近都勘探了一遍，包括那日突然出現的送燈油的人。燈油確實每次都是那個時辰送，那日確實是一個巧合。而因為學子院舍人數眾多，來往的人也多。穆天尋了許久，今晨終於在這個院舍的外院墻靠墻檐的角落處尋到了一個淡淡的腳印。

江楚特意去瞧了那個腳印，隨即便去尋了管宿寢的夫子，以考察凈房的名義，讓他開了門。方才他們假借選址的名義把院子看了一遍，見那院墻腳印的位置對應的裏側，正對著一根廊柱。穆天借口問其他的事情，引了宿管夫子到旁處。江楚從上到下將廊柱查看了一遍，只見那廊柱上端一人多高的地方，果有半個鞋印。

這個廊柱包括這面墻，都只有半個鞋印。江楚的目光掃過那墻上闔起的窗戶，眸中一暗，便繞到院中準備來問宿寢夫子，就見鄭立詢他們回來了。

剛才江楚還在想用什麽借口進去，這下正好。江楚點了下頭，狀似不經意地問道：“用完晌午飯了？”

趙時休上回書畫比試時被江楚點撥了那一回，對江楚十分推崇。今日見江楚居然如此關心他們，他激動得話都說不利索了：“是，是啊。如今飯堂開了，來回的時間也短了。”

江楚看向鄭立詢：“飯堂如何？”

鄭立詢那日見到江楚的一手畫，也是十分憧憬，聞言十分謙虛：“掌櫃準備了很多菜，比在食肆裏還要多。書院補貼了一些，所以更便宜。味道仍舊是一如既往的好。”

果然，她是最適合飯堂的人。江楚應了一聲，又掃了面前的房間一眼：“你們平時住得如何？夏日可熱，更衣可方便？”

兩人這兩日都聽說了凈房改造之事，不期然江楚居然親自來看，忙打開了房門，請了江楚進去，一一講了一遍。

見兩人的房間在北邊，江楚默不作聲，轉了一圈。正巧這時住東邊的學子也回來了，聽聞江楚來關心他們起居，也都請了江楚進去瞧。江楚轉了一圈出來，看向西面：“那邊是住的誰？”

話音剛落，只見陳巖和顧明軒並肩歸來。瞧見江楚，兩人的腳步齊齊一頓，遠遠地揖了一禮：“江夫子。”

趙時休笑著迎上來：“容與，江夫子今日親自來問我們衣食住行。上回你不是說有些漏雨嗎，不然讓江夫子瞧瞧？”鄭立詢也點點頭：“是啊是啊，有什麽都可以給江夫子說。“

陳巖眼中閃過一絲覆雜情緒，半晌才道：“多謝江夫子。”

江楚對陳巖十分熟悉，自然能察覺到他態度有些異樣。江楚默不作聲，去他的房中轉了一圈，還開窗看了一眼，並不是廊柱邊的那扇窗戶。

那剩下的就只有……江楚走進了顧明軒的房間。環視了一周，目光落在他床邊的一雙靴子上。

作者有話說：

君子和而不同，引自《論語》。

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